Karipski koraljni grebeni u izumiranju su, prvenstveno zbog prevelikog ribolova te klimatskih promjena, pokazuje novo izvješće Međunarodne udruge za očuvanje prirode (IUCN).
U do sada najopsežnijoj studiji o koraljnim grebenima Kariba, znanstvenici su utvrdili kako je pokrivenost grebena koraljima s 50 do 60 posto tijekom 1970-ih godina palo na manje od 10 posto. „Žao mi je što moram reći da je slika strašna“, istaknuo je Carl Gustaf Lundin, direktor IUCN-ovog programa za globalna i polarna mora. Nestanak je dobrim dijelom posljedica masovnog izumiranja ježinaca tijekom 70-ih godina prošloga stoljeća. Bez njih je broj algi i trava počeo drastično rasti, dominirajući na grebenima i istiskujući koralje, kazao je Lundin. Dodatno, prevelik izlov određenih vrsta riba pomogao je širenju algi i njihovoj dominaciji nad koraljima“, rekao je Ameer Abdulla. Stariji savjetnik u IUCN-u. „Zajednice koraljnih grebena su kao ljudske zajednice – postoje određene uloge, odnosno vrste koje su nužne da bi sistem funkcionirao“, kazao je Abdulla. Naštetili su i uragani koji su podigli temperaturu vode jer kada more postane pretoplo alge koje žive u koraljima, zooxanthellae, napuštaju svoje domaćine, dovodeći do toga da koralji blijede i u konačnici izumiru. Tako su i u Indijskom oceanu upravo zbog toplije vode izumrli brojni koralji stari između 500 i 1000 godina. „Za one skeptike koji ne misle da dolazi do klimatskih promjena mogu reći da stvarnost ne radi u njihovu korist“, istaknuo je Linden. Dobra je pak vijest da ima načina da se zaštiti preostalih 10 posto koralja. Primjerice, formiranje zaštićenih područja može smanjiti pretjerano ribarenje. Također, vlada može lokalnim ribarima pomoći tako što će povećati cijenu individualne ribe i tako smanjiti ukupan broj životinja koje se izlove.
