Što je zajedničko igraču hokeja na ledu i roniocu na dah?
Mnogo toga. Zamislite igralište za hokej na ledu i smjestite ga u veliko jezero, ali tako da ga okrenete naopako. U tom slučaju golovi će visiti s leda u vodu, a pak će biti ispod leda. Prizorište je to sve popularnije sportske aktivnosti među roniocima na dah, ekstremne verzije hokeja pod ledom. Osmislili su ga Austrijanci, a igra se u zaleđenom jezeru na kojem se izbuše velike rupe u debelom ledu koje služe za ulaz i izlaz te kao sigurnosne rupe. Ispod leda je ograđeno igralište s dva gola, a donja strana smrznute površine predstavlja igraću površinu za plutajući pak.
Ovaj “naopaki” hokej igra se između dvije momčadi, svaka s po dva do tri igrača u neoprenskim odijelima opremljeni jedino maskom, perajama i palicom za hokej. U bilo kojem trenutku pod vodom je samo jedan igrač iz svakog tima, dok se ostali kreću prema otvoru u ledu po dragocjeni udah. Igra je podijeljena u tri trećine od po deset minuta s deset minutnom stankom iza svake, kako bi igrači mogli zagrijati svoja tijela. Ovako ekstremni uvjeti zahtijevaju iznimne sposobnosti i posebne pripremu, jer igrači tijekom igre mogu postati dezorijentirani i iscrpljeni te postoji mogućnost da ne uspiju pronaći otvor za izlaz u ledu. Zbog toga su pod vodom prisutna i četiri sigurnosna ronioca s kompletnom ronilačkom opremom i bocama sa zrakom koji pažljivo nadgledaju igrače tijekom cijele utakmice.
Ovaj neobičan hokej gledatelji mogu pratiti na monitorima postavljenim iznad leda. Svjetsko Prvenstvo u podvodnom hokeju održano je u austrijskom jezeru Weissensee, u veljači ove godine, a titulu svjetskih prvaka odnijela je reprezentacija Austrije.
